Smutná zpráva přišla v pátek ze zámoří. Ve věku osmaosmdesáti let zemřel legendární a jeden z nejlepších hráčů hokejové historie Gordie Howe. Kanadský útočník, kterému se také přezdívalo “Mr. Hockey“, byl držitelem mnoha rekordů v NHL, ale v posledních letech ho trápily vážné zdravotní problémy. O úmrtí legendárního hokejisty informoval média jeho syn Marty prostřednictvím e-mailu.
Gordie “Mr. Hockey“ Howe debutoval v zámořské NHL už v roce 1946 v dresu Detroit Red Wings. V NHL nastupoval ještě v roce 1980, tedy v úctyhodných 52 letech. Za 26 sezón v nejslavnější hokejové soutěži nasbíral v 1767 zápasech neuvěřitelných 1850 bodů za 801 branek a 1049 asistencí. Jeho ofenzivní rekordy dokázala překonat až další legenda Wayne Gretzky. V této sezóně jsme si Howea mohli připomenout ve spojitosti s Českou republikou, jelikož ho Jaromír Jágr překonal na třetím místě v historickém pořadí produktivity. Před nimi jsou už jen Gretzky a Messier.
Za Red Wings hrál nepřetržitě 26 sezón, během nich se čtyřikrát radoval ze Stanleyova poháru a šestkrát vyhrál Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče sezóny a také Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče ročníku. Když zkrachovala WHA, vrátil se ještě na jednu sezónu do NHL do týmu Hartford Whalers. V roce 1997 ještě naskočil na jedno střídání za Detroit Vipers v International Hockey League a stal se jediným hokejistou historie, který odehrál profesionální zápas během šesti dekád.
Ale s věkem se dostavily zdravotní potíže. Koncem minulého roku prodělal dvě mrtvice, jeho zdravotní stav navíc komplikovala pokročilá demence a vysoký krevní tlak. Na jeho vytříbený styl hokeje se však bude navždy vzpomínat. Díky němu vznikl tzv. “hattrick Gordieho Howea“, což znamenalo během zápasu vstřelit gól, přihrát na gól a ještě se poprat. Díky tomu byl mnohokrát zraněn. Během kariéry prošlo jeho obličejem 300 stehů, častokrát si zlomil i žebra nebo zápěstí, vykloubil ramena a utrpěl i zhmoždění mozku.
Čest památce Gordieho Howea!
Foto: (www.facebook.com/detroitredwings)
