2Pac, celým jménem Tupac Amaru Shakur se narodil 16.června 1971 v Bronxu v New Yorku. Jeho matka Afeni Shakur byla členkou kontroverzního hnutí Černí panteři, které bojovalo za práva černochů a díky tomu čelila několika obvinění z loupežných přepadení, nebo třeba spiknutí. To se ovšem týkalo celé Tupacovi rodiny. Jeho kmotr Elmer Pratt byl uvězněn za vraždu ve spolupráci s Černými pantery a jeho nevlastní otec Mutulu Shakur byl dokonce na seznamu deseti nejhledanějších uprchlíků FBI.
Už jeho matka měla skvělé řečnické schopnosti, jelikož u soudu obhajovala jak sama sebe, tak další dvacet černých panterů. Tupac se narodil po osvobozujícím rozsudku jako Lesane Parish Crooks, ale ještě než mu byl rok, mu jeho matka nechala změnit jméno na to, pod kterým ho známe dodnes. Tupac Amaru znamená zářící had a je po inckém náčelníkovi, a Shakur v arabštině znamená vděčný bohu.
Poté, co byl jeho nevlastní otec v roce 1986 uvězněn se s matkou přestěhovali do Baltimoru, kde začal Tupac navštěvovat veřejnou střední školu, z které po dvou letech přestoupil na Baltimorskou školu umění, kde studoval například herectví, poezii, nebo jazz. Později, v roce 1988 se přestěhoval s rodinou do Kalifornie, konkrétně do Marin City, kde dostudoval ve třídě zaměřené na poezii.
V roce 1990 odstartoval svou hvězdnou kariéru, když pod přezdívkou 2Pac založil s Ray Luvem skupinu Strictly Dope. V ten stejný rok se setkal s Gregem Jacobsem, tehdy známého jako Shock G, který byl frontman skupiny Digital Underground a s Astronem Gregorym, který byl jejich manažerem. Tupac se jim zalíbil a přijali ho do skupiny jako rappera a tanečníka. Později s touto skupinou nahrál první desku This is a EP Release, kde debutoval v písni Same Song. Nedlouho po tomto společném albu nahrál 2Pac svoje vlastní, sólové album. To neslo název 2Pacalypse Now a vyšlo pod Interscope Records. Na albu se objevil track Brenda’s Got a Baby, který odstartoval Tupacovu cestu ke hvězdám. V těchto letech měl také Tupac první nepříjemnou zkušenost s policií, když ho strážníci pro údajné špatné přecházení ulice zatkli a zmlátili. On si to nenechal líbit a požadoval odškodnění 10 milionů dolarů. Nakonec se musel spokojit pouze se 42 tisíci dolary. Tupac také během hádky se starým známým nešťastnou náhodou postřelil šestiletého chlapce, který na následky zranění zemřel. Rodiče malého chlapce Tupaca zažalovali a v roce 1996 se společně dohodli na finančním vyrovnání. Díky této události Tupaca veřejně odsoudil tehdejší víceprezident USA Dan Queayle a prohlašoval, že v této společnosti není místo pro jeho tvorbu.
Druhé album Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z., které vyšlo v roce 1993 se věnuje stejně jako první deska kontrovezním tématům, jako politika, rasismus a špatná sociální situace. I přesto ale sklidilo ještě větší úspěch. Ten samý rok se Tupac popral s řidičem limuzíny, jelikož o něm řidič tvrdil že v autě užívá drogy. Policie Tupaca zatkla, ale později byla všechna obvinění stáhnuta. O měsíc později vytáhl na pódiu v Michiganu basseballovou pálku na jiného rapera. To mu už tak hladce neprošlo a musel si odpykat deset dní za mřížemi. Také byl obviněn za střelbu na dva policisty v civilu, kteří pronásledovali motoristu černé barvy pleti. 18. listopadu 1993 na něj podala žalobu žena, kterou potkal v klubu, za údajné sexuální napadení. Později tohoto roku založil skupinu Thug Life, která o rok později vydala své první a jediné album, které se jmenovalo Thug Life Vol.1. V roce 1993 se také objevil ve filmu Poetic Justice po boku Janet Jackson. Zajímavostí je, že Janet Jackson požádala, aby si Tupac nechal udělat testy na HIV, jinak s ním nebude natáčet scény kde se líbají. Díky problémům se zákonem v roce 1993 přišel o roli ve filmu Higher Learning. Z trochu jiného důvodu si nezahrál ve filmu Menace II Society. O roli přišel poté, co praštil režiséra Allena Hughese, za což byl poslán na patnáct dní do vězení.
30.listopadu 1994 byl Tupac přepaden a postřelen při loupeži v nahrávacím studiu Times Square. Schytal pět kulek a ukradli mu šperky za několik tisíc dolarů. Případ nebyl nikdy vyřešen, ale Tupac se veřejně domníval, že za tím stojí Biggie Smalls, Puffy Combs (dnes P.Diddy), Andres Harrel a jeho přítel Stretch. Během pobytu v nemocnici ho navštívil jeho biologický otec Billy Garland a Tupac ho tehdy viděl vůbec poprvé. Ještě na kolečkovém křesle se 2Pac dostavil k soudu, u kterého čelil již zmíněnému sexuálnímu napadení. Byl shledán vinným ve třech z devíti bodů obžaloby a poslán na čtyři a půl roku do vězení s maximální ostrahou.
Během jeho pobytu ve vězení vychází album Me Against the World, které obsahuje známý singl Dear Mama a během sedmi měsíců se stává 2x platinové.
V roce 1995 přichází zlom v Tupacově kariéře. Nahrávací společnost Death Row Records v čele se Suge Knightem zaplatila kauci 1,4 milionů dolarů za Tupacovo propuštění, výměnou za jeho upsání pod Death Row Records. Ten smlouvu v Los Angeles okamžitě podepsal a začal na nahrávání desky s jeho novou skupinou The Outlawz. Dvojdeska All Eyez on Me vychází 13. února 1996 a 14 měsíců později už byla 5x platinová. Mimochodem se jednalo o vůbec první rapové double cd. Během tohoto roku se taky několikrát pouští do Biggieho a celého Bad Boy Records, když například v tracku Hit ‚Em Up na ně veřejně útočí. 4. července 1996 proběhlo jeho poslední živé vystoupení v House of Blues, kde ten večer vystoupil například i Snoop Dogg. V září 1996 se ještě Tupac odvážil objevit na MTV Music Awards v New Yorku, kde ho však chránila neprůstřelná vesta a hromada bodyguardů.
Vše vyvrcholilo v noci 7. září 1996 v Las Vegas, když spolu s ostatními členy Death Row opouštěl zápas Mika Tysona. V hale hotelu MGM Grand napadl člena gangu Southside Crips, který dříve okradl zaměstnance Death Row Records. Policie později vyloučila souvislost této potyčky s vraždou. Tupac společně se Sugem Knightem nasednul do černého BMW 750iL a jeli směr Club 666 na charitativní koncert, s malou zajíždkou k Sugeovi domů. Suge byl celou dobu za volantem. V 23:15 zastavili na křižovatce a vedle jejich BMW zastavil bílý Cadillac. Z něj vylézá muž černé pleti a třináctkrát vystřelí na auto v kterém se nachází Suge a Tupac. 2Pac byl čtyřikrát zasažen do hrudníku a Suge vyvázl pouze se škrábancem na hlavě. Cadillac okamžitě po útoku mizí v ulicích Las Vegas. Suge reaguje rychle a otáčí auto a odváží raněného Tupaca do nemocnice. Ještě tu noc se Tupac podrobil první ze tří operací, při které mu byla odejmuta pravá plíce. Druhý den proběhla další operace. V pátek 13. září 1996 v 16:03 Tupac podlehl svým zraněním a necelý týden po přestřelce v pouhých 25ti letech umírá.
Půl roku na to byl zastřelen Biggie, podle Tupaca jeden z hlavních organizátorů jeho napadení a postřelení v roce 1994. Už se asi nedozvíme, kdo Tupaca zabil a jestli smrt těchto dvou bezpochyby rapových králů měla užší souvislost.
5. listopadu 1996 vychází posmrtně album The Don Killuminati: The 7 Day Theory, pod pseudonymem Makaveli. Nahrání tohoto alba včetně napsání textů trvalo pouhý týden. Tohle album také odstartovalo množství teorií, že je Tupac stále na živu. V roce 1997 vychází dvoualbum R U Still Down? (Remember Me). 24. listopadu ho následuje deska Greatest Hits, která obsahuje dvě CD na kterých najdete to nejlepší z Tupacovy tvorby. Další posmrtně vydané album nese název Until the End of Time a obsahuje opět dvě CD plné nového materiálu, který Tupac nahrával pár dní před jeho smrtí, kdy trávil ve studio nekonečné hodiny, jakoby tušil, že se má něco stát. O rok později vychází další album s názvem Better Dayz, které obsahuje celkem 26 tracků. V roce 2004 vyšla deska Loyal To The Game, kterou k nelibosti velké části Tupacových fanoušků produkoval Eminem a dosadil do Pacových písní zpěváky, které s ním nikdy neměli co dočinění. V roce 2006 vyšel zatím poslední projekt Pac’s Life. Nedávno se Tupacova máma nechala slyšet, že má ještě spoustu nevydaného materiálu jejího syna, a že se ho rozhodně dočkáme. Ta však 2. května 2016 náhle zemřela. Nastává tak otázka, zda se vůbec někdy tohoto nevydaného materiálu dočkáme.
Ikdyž se 2Pac dožil pouze věku 25ti let, dokázal takové věci, o kterých si může velká většina dnešních interpretů nechat jen zdát.
Rest In Peace Tupac
Diskografie
2Pacalypse Now / 1991
Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z. / 1993
Thug Life Vol.1 / with Thug Life / 1994
Me Against the World / 1995
All Eyez On Me / 1996
Posmrtně vydaná alba
The Don Killuminati: The 7 Day Theory / 1996
R U Still Down? (Remember Me) / 1997
Still I Rise / with Outlawz / 1999
Until the End of Time / 2001
Better Dayz / 2002
Loyal to the Game / 2004
Pac's Life / 2006
Videografie
If My Homie Calls
Trapped
Brenda's Got a Baby
Wussup wit' the Luv?
Holler If Ya Hear Me
I Get Around
Keep Ya Head Up
Papa'z Song
Pour Out a Little Liquor
Cradle to the Grave
How Long Will They Mourn Me?
It Don't Stop
Dear Mama
So Many Tears
Temptations
California Love
California Love (Remix)
2 of Amerika'z Most Wanted
How Do U Want It?
How Do U Want It? (Stage version)
Hit 'Em Up
I Ain't Mad at Cha
Toss It Up
Toss It Up (Beach version)
All Bout You
To Live and Die in L.A
Hail Mary
Made Niggaz
I Wonder If Heaven's Got a Ghetto
Do for Love
Changes
Unconditional Love
Baby Don't Cry (Keep Ya Head Up II)
Until the End of Time
Letter 2 My Unborn Child
Thugz Mansion
Runnin' (Dying to Live)
Ghetto Gospel
Pac's Life
Playa Cardz Right
Filmografie
Nothing but Trouble (Nic než trable) / 1991
Juice (Respekt) / 1992
Poetic Justice / 1993
Above the Rim (Nad košem) / 1994
Bullet (Střela) / 1996
Gang Related (Gang policajtů) / 1997
Gridlock'd (Za branami pekla) / 1997
