V dnešním díle #ThrowbackThursday si připomeneme zásadní album rappera známého pod pseudonymem Nas. Svůj debut Illmatic vydal 19. dubna 1994, a to pod nahrávací společností Columbia Records.
Nas začíná experimentovat s rapem v době svého dospívání, kdy si ho později všimne producent Large Professor. Ten tehdejšímu mladíkovi dá možnost nahrávat v profesionálním studiu. Později se pak dostává na své první shows, přesněji během počátků devadesátých let. Jeho manažer má velký podíl na tom, že se Nas upisuje pod nahrávací společnost Columbia Records, čímž odstartuje jeho kariéru trvající do dnešních dní.
Jak už jsme nastínili v úvodu, dnes bude řeč o debutovém albu Illmatic. První věcí, kterou Nas pod výše zmiňovanou nahrávací společností vydal byl singl Halftime, jež se stal také součástí soundtracku k filmu Zebrhead z roku 1992.
Album Illmatic je bezesporu jedním z nejzásadnějších rapových počinů 90. let, a i když čítá celkem pouze 10 skladeb, jeho kvality jsou všem fanouškům tohoto žánru více než dobře známy. Na chvále, jaké se projektu dostalo, má především zásluhy čtveřice producentů, jež skvělou atmosférou dala albu neodmyslitelný vibe, a přece každý zvlášť. Například DJ Premier, ten na Illmatic podepsal svůj minimalistický styl, význačný pro jednoduché smyčky používány přes tvrdé beaty. Nemalou měrou se však podíleli také producenti jako Large Professor, Pete Rock či Q-Tip.
Koncept alba se skládá z vlastních zkušeností autora, kdy tehdy 20 letý Nas velmi detailně popisuje rivalitu gangů či městskou chudobu, se kterou se denně muselo potýkat nemalé procento obyvatel, nejen New Yorku. Illmatic je tedy autobiografickým projektem, především odrážejícím život adolescentů ghetta v Queensbridge. Mezi ty nejúspěšnější skladby se řadí It Ain’t Hard to Tell, jejíž produkci má na svědomí právě Nasův mentor Large Professor. Jedná se o v pořadí druhý nahraný singl z alba, původní verze se však na světlo dostala už v roce 1991 a název zněl Nas Will Prevail.
Díky mezinárodní distribuci se releasu dočkali také v některých evropských zemích, jako Francie, Velká Británie, či Nizozemsko, ale zkrátka nepřišli ani posluchači z Kanady. Po svém prvním týdnu na světle se deska mohla těšit z prodeje téměř 60 tisíc kopií. Svého platinového ocenění se však dočkala až v roce 2001, kdy ji tuto zásluhu připsala společnost Recording Industry Association of America, a to za prodej více než miliónu nosičů.
Tracklist:
The Genesis
N.Y. State Of Mind
Life's A Bitch
The World Is Yours
Halftime
Memory Lane
One Love
One Time 4 Your Mind
Represent
It Ain't Hard To Tell
